— Вау. А ты быстро соображаешь.
Я снова расхохоталась.
— Да-а, это точно. Можешь послать своим ключам прощальный поцелуй.
На его лице появилось удивление:
— Это еще почему?
— Потому что я никуда с тобой не поеду, — сообщила я.
— У нас нет выбора.
— Нет. Это у тебя нет выбора. А у меня, как раз, есть. — Я глянула на закрытую дверь позади Деймона, пытаясь вычислить, не находилась ли где-то неподалеку моя мама, подслушивая наш разговор. — Это не я потеряла ключи.
Несколько секунд Деймон молча смотрел на меня, а потом усмехнулся:
— Ты не хочешь со мной провести время?
— Хм, нет.
— Почему нет?
Я закатила глаза.
— Для начала, ты - редкостный придурок.
Он кивнул:
— Да, я могу быть.
— И еще, я не провожу время с парнями, которые вынуждены быть со мной только потому, что их заставила сестра. Я не настолько безнадежна.
— Разве?
Злость окатила меня с головы до ног, и я сделала шаг вперед.
— Убирайся с моего порога.
Казалось, он обдумывал мои слова.
— Нет.
— Что? — задохнулась я. — Что означает твое - нет?
— Я не уйду, пока ты не согласишься со мной поплавать.
В тот момент, наверное, из моих ушей повалил пар.
— Прекрасно. Ты можешь сидеть здесь сколько угодно, потому что я скорее съем стакан, чем стану проводить с тобой время.
Он рассмеялся.
— По-моему, это через чур радикальные меры.
— Ничуть, — отрезала я, поднимаясь вверх по лестнице.
Деймон изогнулся и ухватился за мою лодыжку. Его хватка была несильной, а рука невообразимо теплой. Я посмотрела на него сверху вниз. Он улыбнулся мне - невинный, словно ангел.
— Я буду сидеть здесь дни и ночи напролет. Разобью лагерь у тебя на пороге. И я никуда не уйду. У нас целая неделя впереди, Котенок. Или ты покончишь со всем этим раз и навсегда уже завтра, или я буду здесь до тех пор, пока ты не уступишь. Ты не сможешь выйти за пределы своего дома.
Я открыла рот, уставившись на него.
— Ты не можешь говорить это серьезно.
— О, еще как могу.
— Просто, скажи ей, что мы плавали, и ты отлично провел время. — Я попыталась освободить ногу, но он меня не отпускал. — Солги.
— Она будет знать, что я лгу. Мы - близнецы. Мы чувствуем подобные вещи. — Он сделал паузу. — Или ты слишком стеснительна, чтобы пойти со мной поплавать? Что? Идея оказаться со мной рядом почти обнаженной не слишком комфортна для тебя?
Я ухватилась за перила и со всей силы дернула ногу. Этот кретин, казалось, почти не держался за мою лодыжку, но освободиться я так и не смогла.
— Я из Флориды, идиот. Мне приходилось проводить в купальнике половину всей своей жизни.
— Тогда в чем проблема?
— Ты мне не нравишься. — Я перестала дергать ногой и просто замерла на месте. От его руки исходила легкая вибрация. Самое странное ощущение из всех, которые я когда-либо испытывала. — Отпусти мою ногу.
Очень медленно он поднял палец за пальцем, многозначительно глядя мне в глаза.
— Я никуда не уйду, Котенок. Тебе придется сделать это.
Мой рот открылся одновременно с дверью позади нас. Мое сердце сжалось, когда я оглянулась, чтобы посмотреть на маму, стоявшую во всей своей пижамно-тапочной красе. О, Господи, только не это. Ее взгляд переходил от меня к Деймону, совершенно неверно истолковывая ситуацию. Блеск в ее глазах вызвал у меня резкий приступ тошноты.
— Ты живешь по соседству?
Обернувшись, Деймон одарил ее улыбкой, блеснув безупречными белыми зубами.
— Меня зовут Деймон Блэк.
Мама просияла.
— Келли Свортз. Приятно познакомиться.
Она взглянула на меня.
— Вы оба можете пройти в дом, если хотите. Вам необязательно сидеть здесь на пекле.
— Это так любезно с вашей стороны, — Деймон поднялся и ткнул меня локтем - причем ткнул не слишком нежно. — Думаю, нам следует зайти и обсудить наши планы.
— Нет, — отрезала я, бросив на него убийственный взгляд. — В этом нет необходимости.
— Какие еще планы? — спросила мама, улыбаясь. — Я всегда поддерживаю планы.
— Я пытаюсь уговорить вашу дочь поплавать со мной завтра, но, боюсь, она переживает, что вы не одобрите эту идею. — Он снова пихнул меня рукой так, что я почти вжалась в перила. — И еще, мне кажется, она стесняется.
— Что? — мама покачала головой. — Я не вижу ничего дурного в том, чтобы пойти поплавать. По-моему, это отличная идея. Я все время говорю, что ей нужно больше проводить времени с друзьями. Она подружилась с твоей сестрой, но...
— Мам! — Я смотрела на нее сквозь суженные глаза. — Это совершенно не в...
— Я говорю ей то же самое, — Деймон опустил свою руку на мои плечи. — Моя сестра уехала из города на всю неделю. И мне подумалось, что я мог бы заменить ее…
Мама просияла, абсолютно довольная.
— Как мило с твоей стороны.
Я протянула руку вокруг его талии и вонзила ногти в его бок.
— Да-а, действительно, как мило с твоей стороны, Деймон.
Он шумно втянул воздух, после чего медленно выдохнул.
— Вы ведь сами знаете, что говорят о соседских мальчишках...
— И так, я знаю, что у Кэти на завтрашний день нет никаких планов. — Она покосилась на меня, и я почти видела, как она воссоздавала в голове образ наших совместных с Деймоном детей. Моя мать была ненормальной. — Она вполне может пойти искупаться.
Я уронила руку и вывернулась из-под Деймона.
— Мам...
— Все в порядке, милая. — Она направилась в дом, подмигнув Деймону. — Рада, что мы, наконец, познакомились.
Деймон улыбнулся:
— Взаимно.
Как только закрылась дверь за спиной мамы, я резко развернулась и, что есть силы, толкнула Деймона в сторону, но тот был, как гранитная стена.