— Ты ни не нравишься мне, Деймон. Но к тебе очень сложно испытывать... симпатию. Тебя очень сложно понять.
— Тебя тоже, — произнес он. Его глаза оставались закрытыми, а лицо расслабленным. — Ты смогла воспринять невозможное. Ты доброжелательна к моей сестре и ко мне, даже несмотря на то, что — признаюсь — я часто веду себя по отношению к тебе, как настоящий придурок. Ты могла сбежать вчера из дома и рассказать о нас всему миру, но ты этого не сделала. И ты не миришься с моим хамством, — добавил он, тихо рассмеявшись. — Мне это в тебе нравится.
Вау. Подожди.
— Я тебе нравлюсь?
— Следующий вопрос.
— Вам позволено встречаться с людьми?
Он пожал плечами:
— Позволено — странное слово. Случается ли это? Да. Рекомендовано ли это? Нет. Поэтому да, мы можем, только какой смысл? Вряд ли отношения могут длиться долго, если тебе приходится постоянно скрывать, кто ты есть на самом деле.
— Значит, вы, ребята, такие же, как мы, в остальных... мм... частях?
Приподнявшись, Деймон вскинул бровь:
— Еще раз?
Я почувствовала, как мои щеки загорелись:
— Ну, ты знаешь, в плане пола… секса? Я имею в виду, вы, ребята, такие сияющие и все такое... не совсем понятно, как определенные вещи при всем этом могут работать.
Губы Деймона дрогнули в полуулыбке. Это было единственное предупреждение, которое он мне дал. Двигаясь с невероятной скоростью, в мгновение ока я оказалась на своей спине, а он поверх меня.
— Ты спрашиваешь, влечет ли меня к земным девушкам? — спросил он. Темные влажные волосы упали вперед, и капли воды стекали с них прямо на мою щеку. — Или ты спрашиваешь, влечет ли меня к тебе?
Используя руки, он медленно опускал свое тело до тех пор, пока между нами не осталось ни одного дюйма. От контакта его тела с моим воздух покинул мои легкие.
Деймон оказался твердым и рельефным во всех тех местах, в которых я была мягкой. Находиться так близко к нему — было чем-то очень пугающим, запускающим по всему моему телу мучительные, безумно тревожные ощущения.
Я содрогнулась. Но не от холода, а от того, насколько тепло и прекрасно ощущала себя рядом с ним. Я могла чувствовать каждый его вздох.
И тут он переместил свой вес — и мои глаза широко распахнулись, а из моего горла вырвался всхлип.
О, да.
Определенные вещи действительно работали.
Деймон скатился с меня и снова лег рядом на спину.
— Следующий вопрос? — произнес он, и его голос был грудным и сиплым.
Не смея шелохнуться, я смотрела большими глазами на голубое небо.
— Знаешь, ты бы мог мне просто об этом сказать. — Я перевела взгляд на него. — Не было никакой необходимости демонстрировать наглядно.
— И какой тогда был бы интерес? — Он развернул голову в мою сторону. — Следующий вопрос, Котенок?
— Почему ты так меня зовешь?
— Ты напоминаешь мне пушистого котенка — коготки наружу, но ни одного укуса. — Он пожал плечами.
Я пыталась сконцентрироваться, чтобы задать следующий вопрос. У меня их было так много, но Деймон умудрился разбить цепочку моих мыслей на мелкие осколки.
— Как ты думаешь, поблизости много Аэрумов?
На его лице не отразилось почти никаких эмоций. Наклонив голову назад, он бросил на меня изучающий взгляд.
— Они всегда где-то рядом.
— И они охотятся на вас?
— Это основная цель их существования. — Он снова устремил взгляд к небу. — Без нашей энергии они ничем не отличаются от... людей, только Аэрумы более порочные и, разумеется, бессмертные. Их сознание абсолютно извращено и направленно только на перманентное разрушение… или что-то в этом роде.
Я громко сглотнула.
— Ты сталкивался со многими из них?
— Да. — Он перевернулся на бок, подперев голову рукой. Одна из прядок волос упала на его глаза. — Я потерял счет тому, как много я видел и скольких убил. С тобой, залитой светом в таких масштабах... их будет еще больше.
Мои пальцы с трудом сдерживались, чтобы не убрать волосы, закрывавшие его глаза.
— Тогда зачем ты остановил грузовик?
— А ты бы предпочла, чтобы машина сравняла тебя с асфальтом?
Я даже не стала затруднять себя ответом.
— И все же, почему?
Его подбородок напрягся, а взгляд блуждал по моему поднятому лицу.
— Честно?
— Да.
— Это принесет мне дополнительные бонусы? — мягко спросил он. Задержав дыхание, я потянулась и поправила прядь его волос. Мои пальцы едва коснулись его кожи, но он шумно втянул воздух и закрыл глаза. Я одернула руку назад, не совсем уверенная, почему вообще это делала.
— Зависит от того, как ты ответишь на вопрос.
Глаза Деймона открылись. Его зрачки были залиты белым светом и казались странно красивыми. Он снова переместился на спину, его рука легла совсем рядом возле моей.
— Следующий вопрос?
Я сцепила руки в районе живота.
— Почему ваша сила оставляет на людях след?
— Люди для нас, как светящиеся в темноте... футболки. Когда мы пользуемся своими способностями рядом с вами, вам ничего не остается, кроме как впитывать нашу энергию. В течение времени свет блекнет, но чем масштабнее наше влияние, тем ярче след. Когда Ди теряла рядом с тобой четкие очертания — это почти ничего на тебе не оставляло. Инциденты с грузовиком и медведем оставили на тебе достаточно внушительную метку. Нечто значительное, такое, как, например, лечение, оставляет на человеке еще более устойчивый след. Не слишком яркий, но по какой-то причине, более устойчивый. Мне следовало вести себя аккуратнее возле тебя, — продолжил он. — Чтобы спугнуть медведя, я использовал вспышку света — нечто очень похожее на лазерные лучи. Впоследствии это оставило на тебе заметный след, который бросался в глаза любому Аэруму за милю.